William Franklin adalah seorang guru yang lahir di Irlandia dan pindah ke Amerika Serikat hanya untuk dipulangkan pada tahun 1939 setelah pandangan politik kirinya menyebabkan dia kehilangan pekerjaan. Franklin menjadi instruktur non-pendeta pertama di St. Jude’s, sebuah sekolah untuk anak laki-laki bandel yang dijalankan oleh Brother John, yang sangat percaya pada disiplin yang kuat.