Tiongkok, pada masa pemerintahan Dinasti Qing. Perjodohan antara Wang Lung, seorang petani sederhana, dan O-Lan, seorang budak rumah tangga, akan menanggung banyak kesulitan hidup selama bertahun-tahun; namun godaan kemakmuran yang rapuh akan membahayakan cinta mereka dan kelangsungan hidup seluruh keluarga mereka.