Ronin tanpa nama, atau samurai tanpa tuan, memasuki sebuah desa kecil di masa feodal Jepang di mana dua pengusaha saingan berjuang untuk menguasai perdagangan perjudian lokal. Mengambil nama Sanjuro Kuwabatake, sang ronin meyakinkan pedagang sutra Tazaemon dan pedagang sake Tokuemon untuk mempekerjakannya sebagai pengawal pribadi, lalu dengan cerdik memicu perang geng skala penuh antara dua pria ambisius dan tidak bermoral.